Direktor Al Ittifaqa, Andrea Fulco, otkrio je da se njegov klub suočio s konkurencijom od strane timova uključujući River Plate, Flamengo i drugih iz Maroka za potpisivanje Marija Balotellija. Fulco je izjavio da su na kraju bili uvjerljivi i iskreni, što im je pomoglo da nagovore igrača da se pridruži objašnjavajući važnost njihovog projekta.