Ilkay Gündogan imao je više nego pristojnu prvu sezonu u FC Barceloni, koja ga je potpisala kao slobodnog igrača u ljeto 2023. Međutim, osjećao se nesretno u Kataloniji, a trener Hansi Flick imao je dovoljno alternativnih veznih igrača. Kako bi smanjila troškove plaća, Barcelona je surađivala s njegovim odlaskom, dopuštajući Manchester Cityju da ga vrati bez naknade za transfer.