Según Bild, el Leverkusen ha hecho una entrada inesperada en la competencia para fichar al extremo alemán de 19 años del Colonia, Said El Mala. Este desarrollo se produce mientras el Brighton busca un traspaso rápido en verano, para el cual la familia del jugador ha aprobado las negociaciones. El rival del derbi, el Leverkusen, ahora también ha entrado repentinamente en la competencia por el jugador. El Mala ha marcado 10 goles y ha proporcionado 4 asistencias en 27 apariciones en la Bundesliga esta temporada. Su contrato con el Colonia es válido hasta 2030, y su valor de mercado actual en Transfermarkt es de 35,00 millones de euros. Otros clubes importantes, incluidos el Chelsea y el Bayern Múnich, también han sido vinculados con él. En marzo de 2026, se informó que el Chelsea hizo una oferta de 45 millones de euros por el extremo. En ese momento, se decía que el precio de venta del Colonia estaba en el rango de 50-60 millones de euros. El Brighton tuvo ofertas de hasta 30 millones de euros rechazadas en invierno.