Al-Ettifaq estuvo inicialmente muy cerca de fichar a Luuk de Jong. A pesar de tener un contrato de un año con opción a un año adicional sobre la mesa, y de Jong dar su aprobación, el acuerdo finalmente se vino abajo. El exjugador del Barcelona estaba a punto de unirse al club de la Saudi Pro League, pero las negociaciones finalmente colapsaron, allanando el camino para que Al-Ettifaq asegurara un acuerdo con el delantero egipcio Ahmed Hassan en su lugar.