Issa Tounkara, capitán del equipo de Malí que fue finalista en la última Copa Africana de Naciones Sub-17, se espera que se una al Villarreal. Anteriormente había sido abordado por varios clubes, incluidos el Olympique de Lyon, Fenerbahçe, Galatasaray y Anderlecht. Según el director deportivo Balla Sanogo, el Villarreal es un gran club europeo donde Tounkara puede progresar en su carrera, y agregó que la presencia de otros jugadores malienses allí crea un ambiente similar al de una familia.