Issa Tounkara, kapetan malijske momčadi koja je bila finalist na posljednjem Afričkom kupu nacija U17, očekuje se da će se pridružiti Villarrealu. Ranije su ga pratili brojni klubovi, uključujući Olympique Lyonnais, Fenerbahçe, Galatasaray i Anderlecht. Prema sportskom direktoru Balli Sanogu, Villarreal je veliki europski klub u kojem Tounkara može napredovati u svojoj karijeri, dodajući da prisutnost drugih malijskih igrača tamo stvara okruženje slično obitelji.