El presidente del Porto, André Villas-Boas, declaró que la transferencia de Cardoso Varela, un extremo portugués de 17 años, a un club amateur en Croacia fue planeada para permitir una rápida transferencia posterior a otro club de élite, probablemente en una de las cinco principales ligas. Villas-Boas dijo que esto aún podría suceder. Como internacional sub-17 de Portugal, Varela se unió al GNK Dinamo Zagreb en julio de 2025 bajo un contrato que dura hasta 2028, y ha sido vinculado con el FC Barcelona. Informes a principios de 2026 mencionaron una cláusula de €5 millones en su contrato, y un informe de noviembre de 2025 afirmó que se había llegado a un acuerdo para una transferencia al FC Barcelona por una tarifa de €25 millones.