Thomas Claes, 21-godišnji kapetan Jong Genka, priprema se napustiti Genk nakon što je proveo 15 godina u klubu. Ova odluka dolazi kao rezultat intenzivne konkurencije na njegovoj poziciji, posebno od igrača kao što su Kos Karetsas i Daan Heymans. Claes je na pragu pridruživanja Zulte Waregemu i navodno prolazi medicinske i fizičke testove u klubu. Izvještaji iz Het Laatste Nieuws i Het Belang van Limburga ukazuju da je dogovor gotovo završen. Zulte Waregem, koji slave povratak u najviši rang, vidi Claesa kao ključnu akviziciju za jačanje svoje sredine terena, posebno s očekivanim odlaskom Pape Demba Diopa. Claes bi postao peto ljetno pojačanje za Zulte Waregem, pridružujući se Enriqueu Lofolomu, Tobiasu Hedlu, Brentu Gabriëlu i Wilguensu Paugainu. Ovaj transfer predstavlja značajan korak za Claesa, koji je dobro cijenjen u Limburgu, ali je bio u sjeni snažne konkurencije u Genku.