Para reforzar su ataque, Vasco está negociando por John Mercado, un extremo ecuatoriano de 24 años del Sparta Praga. El club ha presentado una oferta inicial valorada en aproximadamente 7 millones de euros y ha indicado que podría hacerse una segunda oferta, aunque aún no se ha formalizado. El club checo hasta ahora no ha abierto conversaciones sobre un posible traspaso.
La persistencia de Vasco se debe en parte al deseo expreso del jugador de unirse al club, lo que comunicó en conversaciones directas con el director de fútbol Admar Lopes. Vasco también tiene la esperanza de que el Sparta Praga se vuelva más flexible en las negociaciones tras su reciente eliminación de la fase preliminar de la Liga de Campeones. Admar Lopes tiene previsto reanudar las conversaciones directas con los directivos del club checo esta semana y, si se da el visto bueno, comenzarán nuevas discusiones sobre la estructura de pago. Mercado, que ha sido internacional en siete ocasiones con Ecuador, se unió al Sparta Prague en agosto de 2025 y tiene contrato hasta junio de 2029. Su valor de mercado actual está estimado por Transfermarkt en 4,00 millones de euros.
