Nottingham Forest tiene un serio interés en el joven de 22 años Kodai Sano, y también se ha mencionado a Crystal Palace como parte interesada. Se informa que NEC anticipa una oferta por el centrocampista japonés que no podría rechazar, debido al creciente interés. Se dice que el club está pidiendo un mínimo de 20 millones de euros. Ajax también se ha acercado a NEC, pero la valoración se considera demasiado alta para ellos. Los informes de febrero de 2026 indicaron que Ajax presentó una oferta de 10 millones de euros más un jugador, y esta oferta fue rechazada. Se afirma que si una transferencia se vuelve inevitable, sería más atractivo para NEC desde una perspectiva financiera y deportiva vender a Sano a un club extranjero. El jugador reconoció que es consciente de que NEC preferiría venderlo en verano, pero no pudo prometer permanecer en el club por el resto de la temporada, afirmando que las circunstancias en el fútbol pueden cambiar rápidamente. Sano tiene una convocatoria con Japón. Se unió a NEC en agosto de 2023 y su contrato se extiende hasta junio de 2028. En la actual temporada de la Eredivisie, Sano ha hecho 20 apariciones, anotando tres goles y proporcionando cuatro asistencias. Transfermarkt estima su valor de mercado actual en 6,00 millones de euros.