Al Ittihad hizo un intento de última hora por fichar a Bilal El Khannouss procedente del VfB Stuttgart, y Galatasaray y Newcastle United también habían mostrado interés. Según un informe confirmado por 'Bild', el club saudí presentó una oferta de 40 millones de euros al Stuttgart. La operación no se completó porque El Khannouss rechazó el traspaso, a pesar de la posibilidad de ganar el doble de su salario.